Qu'il provienne d'un éleveur ou d'un refuge, l'adoption d'un chiot comporte de nombreux aspects à prendre en compte avant de ramener votre nouveau compagnon à la maison. Un chiot fera partie de la vie de votre famille pendant une période pouvant aller jusqu'à 15 ans, il est donc important de choisir une race qui s'adaptera naturellement à :

  • Votre famille
  • Votre style de vie
  • Votre maison
  • Vos autres animaux
  • Vos horaires de travail/école
  • Votre budget

Tout en réfléchissant aux responsabilités de l'adoption d’un chiot, faites des recherches sur les différentes races, le style de vie qui leur permet de s’épanouir et leurs besoins spécifiques. Parlez à un vétérinaire, à vos amis, à votre famille et à vos voisins qui possèdent les races que vous aimez. Certains chiots sont vifs, d’autres timides ou enjoués, mais n’oubliez pas que la façon dont vous dresserez le vôtre aura aussi une influence considérable sur son comportement futur.

Chiots de race pure ou de race mixte

Certaines races ont été élevées pour une fonction de travail spécifique, tandis que d'autres ont été élevées pour leur aspect physique ou leur camaraderie. Ces caractéristiques propres à la race sont un avantage pour les propriétaires qui ont des souhaits spécifiques concernant le tempérament, la taille, le type de pelage et le niveau d'énergie. D'autres propriétaires ont des exigences plus générales et peuvent choisir un chien de race mixte provenant d'un refuge ou d'une association de sauvetage. Cette approche envers l'adoption des chiots contribue à réduire le nombre d'animaux sans abri et offre un foyer aimant à un chien dans le besoin.

Niveau d'activité

Les races (et les types de races) ont des besoins considérablement différents en matière de niveau d'énergie et de besoins d'exercice quotidien. Si vous êtes une personne très active qui aime passer du temps à l'extérieur, les races sportives ou de troupeau pourraient vous convenir. En revanche, si votre style de vie est plus sédentaire, un chien jouet moins actif ou une race non sportive pourraient être un meilleur choix pour l'adoption.

Traits de tempérament

Bien que chaque chien soit unique, certains comportements sont spécifiques à une race, car ils découlent des activités pour lesquelles celle-ci a originalement été créée. Par exemple, les races sportives telles que les retrievers et les épagneuls sont généralement très sociables avec les gens et les autres chiens, tandis que les chiens de troupeau et de travail s’attachent plus au « clan familial ». De même, certaines races de travail sont généralement plus protectrices que la plupart des races de chasse. Faites des recherches approfondies sur les races qui vous intéressent pour l'adoption, afin d'en savoir plus sur leur tempérament et de déterminer s’ils correspondent (ou non) à votre style de vie et à votre personnalité.

Toilettage obligatoire

Les chiens à poil long doivent être brossés fréquemment pour éviter les amas et garder leur pelage et leur peau en bonne santé. Les races à poil court nécessitent moins de brossages, mais perdent tout de même leurs poils et vous devrez les brosser de temps en temps. Certaines races, comme les caniches et les Schnauzers, doivent être amenées régulièrement chez un toiletteur professionnel. Enfin, si certaines races perdent leurs poils plus lentement que d'autres, tous les chiens muent à certaines périodes de l’année (à l'exception des races complètement dépourvues de poils, bien sûr).

Santé et vitalité

La santé d’un chiot est d’une importance primordiale pour son adoption. Renseignez-vous auprès de l'éleveur ou du refuge sur sa vaccination, ses traitements vermifuges et tout problème de santé connu. Idéalement, les chiots doivent avoir reçu toute une série de vaccins et au moins un traitement vermifuge avant l'adoption. Si vous adoptez un chien adulte, renseignez-vous sur sa vaccination et ses antécédents médicaux. Un animal en bonne santé a les yeux clairs, les oreilles propres, les dents blanches et une peau et un pelage sains.

Comportement et tempérament

En général, lorsque l'on évalue le tempérament d'un chiot pour l'adoption, celui-ci devrait être « dans la norme » c’est-à-dire, sans excès. Bien que vous devriez écarter les chiots très timides ou craintifs, il n'est pas non plus judicieux de choisir le plus audacieux et le plus extraverti. Un chien ou un chiot alerte, curieux et amical envers les visiteurs est souvent un bon choix comme animal de compagnie familial. Passez du temps à jouer avec les chiots potentiels et à discuter de la personnalité de chacun avec l'éleveur ou le gardien du refuge, qui sont les meilleurs juges de leur tempérament.

Rencontrez ses parents

Si vous achetez un chiot de race pure ou si l’association de sauvetage a également accueilli la mère avec ses chiots, demandez à passer du temps avec elle (et aussi le père, si possible). Bien que les chiots ne soient pas des « répliques » de leur mère, ils héritent de certains de ses traits de tempérament et apprennent également de son comportement dès leur plus jeune âge.